L’European Open 2026 va arribar a La Nucia–Benidorm els dies 16 i 17 de maig i va reunir 450 judokes de 39 països i cinc continents, consolidant la cita alacantina com un dels grans punts de trobada del judo internacional en territori espanyol. La competició va comptar amb 283 participants masculins i 167 femenines, distribuïts en les categories oficials des de -60 kg fins a +100 kg en homes i des de -48 kg fins a +78 kg en dones.
València, 19 de maig de 2026.– Espanya va ser la delegació més nombrosa del campionat, amb 80 judokes inscrits: 43 homes i 37 dones. En aqueix escenari de màxima exigència, el judo valencià va tornar a competir amb pes propi a casa i va tancar el torneig amb tres medalles i dos llocs més entre els set millors: or per a Mireia Rodríguez Salvador en -48 kg, bronzes per a Aitana Díaz Hernández en -48 kg i Nikita Yudanov en -100 kg, a més del cinqué lloc d’Odalis Santiago Santana en -57 kg i la setena plaça de Julia Figueroa en -52 kg.
Mireia Rodríguez Salvador, autoritat i or en -48 kg
Mireia Rodríguez Salvador va signar una actuació impecable en -48 kg, resolent quatre combats i tancant el torneig en el més alt del podi. Rodriguez Salvador va començar el seu recorregut davant la belga Lotte Vandevoort, en una estrena controlada que va resoldre en els quatre minuts reglamentaris.
En quarts de final va elevar el nivell davant la kazakh Galiya Tynbayeva, a la qual va superar en 2:40 per a ficar-se entre les quatre millors. La semifinal va ser una demostració de contundència: Rodríguez Salvador va derrotar a la italiana Anna Iovino en tot just 10 segons, una victòria directa que la va llançar a la final amb plena autoritat.
En el combat decisiu, davant la francesa Laura Espadinha, va tornar a competir amb solvència. La final es va anar al temps reglamentari complet, però la judoka va saber gestionar el combat i va tancar el torneig amb l’or.
El seu títol va tindre a més un valor afegit: el -48 kg femení va acabar amb doble presència valenciana en el podi, ja que Aitana Díaz Hernández també va aconseguir la medalla de bronze.
Aitana Díaz Hernández completa el doble podi valencià
El bon moment del judo valencià en -48 kg va quedar reforçat amb el bronze d’Aitana Díaz Hernández, que va tornar a demostrar per què travessa un dels moments més sòlids de la seua carrera. La valenciana arribava a La Nucia/Benidorm després d’haver signat una plata en la Lignano Júnior European Cup 2026 i un bronze en l’European Open de Varsòvia, on va aconseguir la seua primera medalla internacional en categoria sènior. Actualment és la número 2 del rànquing mundial júnior en -48 kg i es troba dins del top 50 absolut amb tan sols 20 anys.
La valenciana va obrir el torneig amb una victòria treballada davant la georgiana Julieta Rodonaia, resolta en els quatre minuts reglamentaris. En quarts de final va tornar a respondre amb fermesa enfront de la neerlandesa Vera Wandel, a la qual també va derrotar en un combat complet per a assegurar-se l’accés a semifinals.
Allí es va creuar amb la francesa Laura Espadinha, qui va acabar sent la subcampiona, en un dels seus combats més exigents del torneig. Díaz Hernández va cedir després de 6:16 de lluita, en un duel que es va allargar més enllà del temps reglamentari i que la va enviar al combat pel bronze.
Lluny d’ensorrar-se, la valenciana va respondre davant Galiya Tynbayeva, del Kazakhstan. En una baralla tancada, disputada durant els quatre minuts, Díaz Hernández va aconseguir imposar-se i pujar al tercer calaix del podi. Aqueix triomf va completar una categoria especialment brillant per a la Comunitat Valenciana.
Julia Figueroa, entre les huit millors en el seu comiat de l’alt rendiment
En -52 kg, Julia Figueroa va tancar la seua participació amb una meritòria setena posició, situant-se entre les huit millors d’una categoria exigent. El resultat va tindre a més un valor simbòlic especial, ja que la cita de La Nucia/Benidorm va marcar el seu comiat del judo d’alt rendiment.
Figueroa va competir amb la solvència d’una trajectòria consolidada. Figueroa va començar amb victòria davant la porto-riquenya Francine Echevarria, en un combat que es va decidir en els quatre minuts reglamentaris. En huitens de final va tornar a imposar-se, aquesta vegada davant l’alemanya Soraya Guenther, a la qual va superar en 4:16 per a avançar fins als quarts.
El seu camí es va detindre enfront de la britànica Caitlin Barber, en un combat molt ajustat que es va decidir per mínima diferència després dels quatre minuts. En la repesca, Figueroa es va mesurar a la francesa Julie Weill Dit Morey, però no va poder tornar a enganxar-se a la lluita pel bronze i va cedir després de 5:46.
Així i tot, la seua setena plaça confirma la seua presència en la zona noble d’una divisió en la qual l’or va ser per a la txeca Tereza Bodnarova.
Odalis Santiago Santana frega el podi en -57 kg
Odalis Santiago Santana es va quedar a les portes de la medalla en -57 kg, signant una cinquena posició de molt de valor competitiu als seus 19 anys. El seu resultat arriba en un 2026 d’enorme regularitat internacional: setmanes abans havia sigut plata en la Lignano Júnior European Cup, després d’aconseguir també el podi amb un bronze en la Júnior European Cup de Portimão. A més, la valenciana venia recolzada pel seu or en el Campionat d’Espanya júnior disputat a Pamplona, on va dominar la seua categoria amb autoritat.
A La Nucia/Benidorm, el seu torneig va començar amb força davant la portuguesa Raquel Bras, a la qual va derrotar en 2:51 per a arrancar amb bones sensacions. En huitens de final va tornar a imposar-se, aquesta vegada davant l’alemanya Lisa Hiller, en un combat que va completar els quatre minuts reglamentaris. En quarts de final va arribar l’encreuament amb la francesa Emma Melis, qui acabaria proclamant-se campiona de la categoria. Santiago Santana va cedir en 3:10, però encara tenia una via oberta a través de la repesca.
La valenciana la va aprofitar davant la francesa Meriem Medjouri, a la qual va derrotar amb autoritat en tot just 1:29, guanyant-se el dret a disputar el bronze. En el combat decisiu pel podi es va enfrontar a la italiana Silvia Pellitteri, que va acabar imposant-se després dels quatre minuts reglamentaris.
Santiago Santana va tancar així el torneig en cinquena posició, a un sol pas d’una medalla en una categoria d’alt nivell internacional.
Nikita Yudanov, bronze de pes en -100 kg
La representació masculina valenciana també va tindre presència en el podi gràcies a Nikita Yudanov, que va aconseguir el bronze en -100 kg després d’una competició sòlida i de gran exigència. La seua medalla a Benidorm prolonga un gran moment competitiu, ja que venia de proclamar-se campió en la Júnior European Cup de Portimão, on va signar un torneig impecable amb quatre victòries i una final resolta davant el portugués Danilo Storozhuk. En la seua categoria júnior es troba entre els millors quatre del rànquing mundial.
Yudanov va arrancar amb una victòria clara davant l’alemany Jannis Baschin, al qual va superar en 1:13. En huitens de final va derrotar a l’austríac Adam Borchashvilli després de completar els quatre minuts de combat, i en quarts va mantindre la seua progressió davant el portugués Diogo Xantre, al qual va véncer en 3:13 per a assegurar-se l’accés a semifinals.
Allí es va trobar amb l’alemany Johannes Frey, que acabaria sent subcampió del torneig. Yudanov va cedir en 2:58, però encara conservava l’opció del bronze.
En el combat per la medalla, davant l’estatunidenc Daniel Liubimovski, va tornar a mostrar caràcter competitiu. Va ser un duel llarg, resolt en 4:57, en el qual el valencià va saber sostindre la pressió i tancar la seua participació amb una medalla de gran valor. L’or de la categoria va ser per al brasiler Wilgner Mendes.
Una cita internacional amb segell valencià
El balanç valencià a La Nucia/Benidorm va ser contundent: un or, dos bronzes, un cinqué lloc i un seté lloc entre els judokes destacats. Més enllà del medallero, l’actuació deixa una lectura clara: la Comunitat Valenciana va tornar a demostrar profunditat competitiva, presència en diferents categories i capacitat per a respondre en una cita internacional celebrada a casa.
L’or de Mireia Rodríguez Salvador, el bronze d’Aitana Díaz Hernández en la mateixa categoria i la medalla de Nikita Yudanov en -100 kg consoliden una jornada de referència per al judo autonòmic. A això se sumen les actuacions d’Odalis Santiago Santana i Julia Figueroa, que van mantindre a la delegació valenciana entre les protagonistes de la competició.
L’European Open La Nucia/Benidorm 2026 va tornar a situar a la província d’Alacant en el mapa del judo continental. I el judo valencià va respondre amb resultats, presència i medalles.
