El judo de la Comunitat Valenciana va tornar a destacar en el circuit internacional amb dues medalles en el Grand Pr
En la categoria de -60 kg, Luis Barroso López va aconseguir la medalla de bronze després d’un recorregut sòlid que va culminar amb victòria davant el japonés Ren Yokoi. El combat pel podi es va resoldre per hansoku make a favor del valencià als 3:40 del temps reglamentari, després de la tercera penalització del rival. Barroso va superar prèviament al suís David Gauch en huitens i, encara que va caure en quarts de final davant Huseyn Allahyarov, va accedir a la repesca, on va véncer a l’austríac Daniel Leutgeb per a assegurar el seu lloc en el podi. El judoka valencià, que actualment se situa en la posició 32 del rànquing mundial amb 1325 punts, acumula un any excel·lent: va ser plata en els Jocs Mundials Universitaris en Rhine-Ruhr al juliol i bronze en l’European Open de Varsòvia i en el Gran Premi d’Alta Àustria durant la primer part de l’any. La seua actuació a Zagreb reforça la seua progressió internacional i el consolida entre els principals referents nacionals de la seua categoria.
En -73 kg, Antón Shuhalieiev es va proclamar subcampió del torneig després d’aconseguir la final, on va ser superat per l’italià Giovanni Esposito. L’alacantí de 22 anys va protagonitzar un excel·lent torneig, vencent en cinc combats consecutius per a aconseguir la final. Va superar en el debut al croat Robert Klacar, després al georgià Giorgi Iantbelidze, i més tard a l’ucraïnés Said-Magomed Khalidov en huitens. En quarts de final es va imposar al búlgar Victor Skerlev, i en semifinals va derrotar al francés Peter Jean. En la lluita per l’or, va caure davant l’italià Giovanni Esposito per ippon als 22 segons, en un combat que es va resoldre amb una acció ràpida (hikikomi-gaeshi) del judoka italià. A més, venia d’obtindre també resultats destacats al llarg de l’any: or en l’European Open de La Nucia, bronze en la Copa d’Europa Sènior de Màlaga i en l’European Open de Madrid 2024, assoliments que ho col·loquen 55° en el rànquing mundial.
Tots dos esportistes, amb Luis Barroso (20 anys) i Antón Shuhalieiev (22 anys), formen part de la nova generació de judokes valencians que està irrompent amb força en el panorama internacional. La seua joventut, projecció i regularitat competitiva els posicionen com a figures clau del judo espanyol en el present i el futur pròxim.
