Ariela Sánchez es penja la medalla de bronze en l’European Open de Ljubljana després d’imposar-se en el combat pel tercer lloc de la categoria –63 kg. La judoka representant de la Federació Valenciana de Judo torna pujar-se a un podi després de superar una llarga lesió de muscle demostrant la seua fortalesa mental i la seua capacitat per a reinventar-se després de l’adversitat.
Ariela Sánchez Benítez va tornar a pujar-se a un podi internacional en conquistar la medalla de bronze en la categoria femenina de –63 kg en l’European Open de Ljubljana 2026, en el qual 38 esportistes lluitaven per una presea.
La judoka va iniciar el seu recorregut amb una victòria davant la finlandesa Louna-Lumia Seikkula, en un combat que va durar 3 minuts i a penes un segon. Ariela va aconseguir dues puntuacions clares durant l’enfrontament i no va concedir ni punts ni sancions al seu rival, mostrant solidesa des de l’inici i control absolut del ritme. En la segona ronda es va enfrontar a l’estatunidenca Karlee Carrouth en un combat molt més tancat que es va resoldre després dels quatre minuts reglamentaris. Ariela va aconseguir un avantatge mínim en el marcador, assegurant així el passe als quarts de final.
Ja entre les huit millors de l’Open, va donar un colp d’autoritat davant la ucraïnesa Yuliia Kuzmenko, a la qual va derrotar per ippon en 2:30. No obstant això, en semifinals es va trobar amb l’eslovena Kaja Kajzer, qui acabaria proclamant-se campiona del torneig. En un combat intens que es va resoldre després dels quatre minuts reglamentaris, Kajzer va aconseguir una puntuació, deixant a l’espanyola a les portes de la final i enviant-la a la lluita pel bronze.
Lluny d’ensorrar-se, Ariela va mostrar el seu caràcter competitiu. En la repesca, es va mesurar a una altra representant local, Leila Mazouzi. Va ser un enfrontament molt tàctic i tancat, que es va resoldre per la mínima després del temps reglamentari. Així, es va assegurar la tercera posició i es va penjar una medalla d’enorme valor esportiu i emocional.
El retorn no va ser senzill. La judoka venia de travessar un llarg període de recuperació després d’una lesió de muscle que la va obligar a passar novament pel quiròfan. Sobre aqueix procés, explica: “El moment més difícil crec que ha sigut la volta. Les coses no estaven eixint com volíem i com treballàvem per a això, era la meua tercera operació de muscle i aquesta vegada va ser més difícil i complicada per tant la recuperació també.”
La medalla a Ljubljana adquireix així un significat especial. “Significa molt per a mi, diria que de les més importants, no tant pel valor de la medalla sinó de moment en el qual va vindre, la necessitava per a recuperar la confiança en mi.” Més enllà del resultat, el bronze representa un punt d’inflexió en el seu retorn a l’elit internacional.
Ariela també posa en valor l’aprenentatge personal que li deixa aquesta etapa: “Molt contenta per sempre exigir-me més i vaig aprendre que he de tindre més confiança en mi, per descomptat gràcies als meus entrenadors i totes les persones que m’envolten per donar-me la confiança i l’espenta per a poder seguir i donar el millor de mi.”
Amb aquest resultat, Ariela Sánchez no sols torna al podi europeu en una categoria altament competitiva, sinó que reafirma la seua fortalesa mental i la seua capacitat per a reinventar-se després de l’adversitat. El bronze a Eslovènia no és només una medalla més: és la confirmació que està novament preparada per a lluitar entre les millors.
Foto: EJU
