La judoka Ayumi Leiva Sánchez, representant de la Federació Valenciana de Judo i formada en el Centre d’Alt Rendiment de Judo de València, es va penjar dilluns passat 5 d’octubre la medalla de bronze en la categoria de -52 kg del Campionat del Món Absolut que es disputa en el National Gymnastics Arena de Bakú (l’Azerbaidjan). És el millor resultat de la seua trajectòria i la seua primera medalla mundialista en categoria absoluta, aconseguida a penes tres setmanes després de proclamar-se campiona del Gran eslam de Budapest. Al costat d’ella van competir altres quatre esportistes de la Comunitat: Luis Barroso (-60 kg), Anton Shuhalieiev (-73 kg), Adriana Rodríguez (-57 kg) i Ariela Sánchez (-63 kg).El camí cap al bronze
Ayumi es va estrenar amb victòria davant l’índia Nungshithoi Chanu Leishangthem i després va superar a la camerunesa Marie Celine Bava Matia. En quarts de final l’esperava una rival ben coneguda, l’hongaresa Frega Gyertyas. La valenciana va tornar a imposar-se i es va guanyar el passe a les semifinals com a vencedora del seu grup. Allí es va creuar amb la japonesa Uta Abe, la gran dominadora de la categoria, que la va superar per ippon i va frustrar la possibilitat d’una final íntegrament espanyola. Abe acabaria conquistant el seu sisé títol mundial.
La medalla seguia en joc i Ayumi no la va deixar escapar en combat pel bronze davant la mongola Uranzaya Bayanmunkh. Després de la seua victòria per ippon, Ayumi va abandonar el tatami visiblement emocionada, conscient que acabava d’escriure el seu nom en la història del judo. El podi de -52 kg va tindre doble accent espanyol, ja que Ariane Bou es va proclamar subcampiona del món després de caure en la final davant Abe.
De Budapest a Bakú: el millor mes de la seua carreraLa medalla mundial arriba en el millor moment de forma de la judoka, després d’obtindre el seu primer or en el Gran eslam de Budapest i la seua setena medalla en aquesta mena de tornejos, la categoria més exigent del circuit mundial després de Mundials i Jocs Olímpics: un or, dues plates i quatre bronzes.
La temporada 2026 ja havia deixat altres dos podis, els bronzes en el Gran Premi d’Alta Àustria, Linz al març i en el Gran Premi de Qingdao, la Xina al juny. Amb aqueixos resultats, Ayumi Leiva figurava com a tercera del rànquing mundial de -52 kg en l’última actualització oficial de la IJF, al 14 de setembre, una posició que encara no recull el bronze de Bakú.
Una trajectòria construïda a València
Nascuda a Cuba en 2002, Ayumi Leiva va arribar a València en 2021 i es va formar en el CEAR de Judo de la mà de Sugoi Uriarte i Laura Gómez. Després d’obtindre la nacionalitat espanyola en 2023, es va estrenar amb la selecció en 2024 i des de llavors no ha deixat de pujar a podis en el circuit mundial.
El seu debut internacional amb Espanya, en el Gran eslam d’Antalya, es va saldar amb una medalla de bronze. Aquell 2024 va sumar un altre bronze en el Gran eslam d’Astanà, un bronze en l’European Open de Madrid, la plata en el Gran Premi de Zagreb i el títol de campiona d’Europa sub-23.
En 2025 va confirmar el seu salt al primer nivell amb quatre podis de Gran eslam: bronzes a París i Bakú i plates en Taskent i Astanà. Va completar la temporada amb el seté lloc en el Campionat d’Europa de Podgorica, la plata en el Gran Premi de Guadalajara, el cinqué lloc en el Gran Premi de Lima i el seu debut en un Mundial absolut, a Budapest. Amb el bronze de Bakú, Leiva suma 14 medalles en competicions del circuit de la Federació Internacional des de la seua estrena amb Espanya: dos ors, quatre plates i huit bronzes. Un any després del seu primer Mundial, ja és medallista del món i continua fent passos ferms cap al seu gran objectiu, els Jocs Olímpics de Los Angeles 2028.
La resta de la representació valencianaEn la branca masculina, Luis Barroso (-60 kg) va obrir la participació valenciana en la primera jornada amb una victòria davant l’hongarés Csanád Feczko. En la següent ronda es va enfrontar al taiwanés Yang Yung Wei, subcampió olímpic a Tòquio 2020, que es va emportar la victòria també per un yuko i acabaria cinqué. Anton Shuhalieiev (-73 kg) va tindre un sorteig exigent i va quedar eliminat en el seu debut davant el mongol Uranbayar Odgerel.
Entre les dones, Adriana Rodríguez (-57 kg) també va guanyar el seu primer combat davant la russa Olga Mukhina, però es va acomiadar en la segona ronda davant la sèrbia Marica Perisic, que acabaria penjant-se el bronze. Ariela Sánchez (-63 kg) va resoldre la seua estrena en només 44 segons davant l’algeriana Yassamine Djellab, i va caure en la següent ronda davant la mongola Enkhriilen Lkhagvatogoo, que acabaria en el podi amb el bronze.
El Campionat del Món de Bakú continua fins al diumenge 11 d’octubre, quan se celebrarà la competició per equips mixtos.
Foto: EJU
